天還沒徹底暗下去, 半人高的野草悉悉索索地搖晃著。

人氣旺的地方，魑魅魍魎就少，相反亦然。安全起見，阿廉並沒有跑到多遠的地方去。要是有危險, 叫一聲便是了。

簡禾自問沒有觀賞探聽別人上廁所的雅興，遂背對著阿廉，掃了掃一塊矮石上的灰塵, 坐了下來。溫若流站著，警戒著周圍的環境。

簡禾擡頭, 遙望著那隱沒在樹林中的那星星點點的光芒, 道：“你說那會是個什麽地方？如果是個山鎮的話, 怎麽也該有個客棧吧。不然那小二也不會咬定那邊可以落腳……咦？”

溫若流低頭道：“怎麽了？”

簡禾撐著膝蓋站了起來，道：“溫若流，你看那邊是不是有個……路碑？”

那是一塊只有半人高的石頭, 就離他們不到兩米, 豎在了路邊, 被重重的枯黃雜草掩埋住了, 黑乎乎的很不顯眼，怪不得剛才沒發現。

溫若流撥開垂落在上面的藤草, 揚眉道：“潛龍山寺。”

簡禾恍然大悟：“原來不是小鎮子，是座寺廟。”

據他們一路所見, 但凡是遭到破壞、淪落成流浪者落腳地的破廟，大多數是烏燈黑火的——一方面是避免光芒惹來魔獸，一方面也是因為只能生火堆, 而沒有像樣的照明工具。

這座潛龍山寺燈火通明，隔那麽遠都能看見光芒，十有八九是有山僧在裏面生活的。而山寺一般不會拒絕旅人借宿。怪不得那小二一口咬定這兒可以落腳。

就在這時，潛龍山寺中忽然傳出了一陣悠遠的沈鳴，震人心魄，直抵幽冥，驚飛了無數鳥雀，亂撲著飛上天。

山上山下距離甚為遙遠，但這聲音卻直接蓋過了四周的所有聲響，簡禾有種連牙關也在震顫的感覺。

等了片晌，十餘下的鐘聲終於過去，回音緩緩平息下來。簡禾這才放在了堵耳的手，松了口氣，道：“既然有敲鐘聲，那這座寺廟肯定還好好地開著呢。”

今晚終於不用睡在馬車上了，能在正常的床上睡個好覺，或許還能洗個澡。思及此，簡禾已經有點兒迫不及待了，回頭喚道：“阿廉，你行了沒有啊？”

風聲蕭蕭，三米開外的草垛後，並沒有傳來回答的聲音。

意識到了什麽，兩人一凜，齊齊飛撲向前。溫若流抽出了長劍，將半人高的草叢切斷。

草葉飄落，火折子一照，這樹下哪裏還有阿廉的蹤跡。連他背著的包袱也不見了！

雖然一路上都與阿廉鬥嘴不斷，但在潛意識裏，簡禾一直將他看作是個需要保護的小孩子，更是把自己擺在了“監護人”的位置上。此刻居然因為鐘聲蓋耳，沒留意到他是什麽時候消失的，簡禾後悔萬分，轉頭道：“不會是遇到魔獸了吧？”

溫若流沈吟了片晌，冷靜道：“不是。”

簡禾略一思索，道：“也對，如果真的是魔獸把人叼走了，那麽大的一只東西鉆到草叢中來，一定會被大面積地壓斷這些草。”

這時，大概百米之遠的林間，忽然火光沖天，傳來了幾聲慘叫聲。溫若流當機立斷，道：“沒走遠，追！”

兩人循著光源，直追到了發出火光的地方。那是一片樹林間的空地，比他們所在的地方要凹下去個幾米，隱隱傳來了人聲和微微的野獸呼吸聲。

溫若流比了個“噓”的手勢，背靠在石頭上，悄無聲息地以手撩開了枝葉，回頭去看。簡禾也湊了上去。

待看清林中的景象時，兩人的臉色唰地一變。

林地之中，倒著兩具身首異處、被開膛破肚的男人屍首，衣衫簡陋。兩頭鼻孔噴著粗氣的魔獸，正垂著頭，津津有味地撕扯著血肉，讓人作嘔的腥膻味兒順風飄來，當真如同人間煉獄。

另一邊，阿廉毫發無損地倒在了一旁，額角浮現出一塊小小的淤青，估計是早就被打暈了。那包袱還掛在他的背上，沒被解下來。

不過，被打暈了也好，起碼不用看見這麽血腥的場面。

看見此情此景，簡禾也大概摹繪出了剛才發生了何事——兩個窮困顛倒的莽夫於夜間趕路，瞧見阿廉孤身一人蹲在草叢中，攜帶的包袱又鼓脹不已，遂生出了點謀財的心。只是，不遠處就站著溫若流和她，若是拖泥帶水，等鐘聲一停，阿廉大喊大叫，一定會惹來註意，便直接將人打暈了抱走。

只可惜，古語有言，螳螂捕蟬，黃雀在後。還沒找到安全的地方瓜分財物，這兩人便遇上了魔獸，遭到分食。

阿廉就趴在觸手可及的位置，可若想將他拉上來，幾乎不可能躲過兩頭食人魔獸的眼睛。簡禾手心滲出了汗水，以口型無聲地道：“怎麽辦？聲東擊西？”

溫若流正欲說話，忽然餘光瞥見了些什麽，捏住簡禾手腕的力氣驟然加大，神情變得十分凝重。簡禾不解地轉頭看去，一下子瞪大了眼睛。

就在和他們直線距離不到十米的地方，兩條瘦高的身影正沐浴著晚霞，從林中步出。這二人均著黑衣，瞳仁橙黃，無疑都是魔族人。

由此可見，魔族人視人命如草芥，放縱麾下的魔獸四處捕食人類的這傳聞，並非空穴來風。

兩頭魔獸將屍首上最嬌嫩的部位都吃得差不多了，徒留下滿地白骨。其中一個魔族人摸了摸下巴，嘻嘻道：“這小孩兒怎麽不餵？”

另一人輕笑道：“餵什麽餵，帶回去。後日的祭城大典，主上不是還差一個……童子嗎？”

“哈哈哈！還是你想得周到。我還以為齊了呢。”

“沒辦法，主上也不是第一次心血來潮要辦這種事兒了。早在第一天下令不就好了。等到城裏的人拖家帶口地跑了一半以上，才想起來要堵城門，來得及嗎？後天備不齊人，還不是要怪罪我們。”

一邊說，他的指尖彈出了一縷細長的魔氣，卷住了阿廉的腰，將人托到了半空中。就在他們即將轉身時，其中一人忽然像是察覺到了什麽，直直地朝簡禾二人藏身的方向看來。

簡禾手指蜷了蜷，暗驚：“不會吧？這都能看見？！”

瞬間，他們二人躲藏著的那塊大石頭便被魔氣擊中，猛地炸開了一個小坑！

尖銳的小石片迎面飛來，溫若流反應極快，摁住了簡禾的頭，兩人一同伏倒在地。生死一瞬，簡禾知道若這時候控制不住地發出了聲音，他們二人必死無疑，遂憑借著最大的定力，硬生生地將短促的尖叫卡在了喉嚨裏。

石片的棱角從溫若流的手背上劃過，恰好於指節根部處刮擦出了一道短而淺的血痕，暈出了一縷淺淺的血暈。溫若流的眉頭微微一蹙，陰鷙地咬住了牙關。

山坡下，其中一個魔族人道：“怎麽了？一直看著那裏。”

“沒什麽，總覺得有東西在盯著我們。”

湊巧的是，他話才說完，草垛微微一晃，數只黑鳥拍翅驚飛，落在了枝頭上，歪著頭疑惑地看著他們。它們的出現終於打消了底下兩人的疑慮。

其中一人嬉笑道：“不就是幾只鳥嘛。”

“看來是我多心了。走吧。”

待二人驅策魔獸、走得幾乎沒影兒了後，系統的提示音叮叮作響：“恭喜宿主抵達地圖之【屠雪】，觸發副本【拯救人質大作戰】，發放輔助道具：代步工具x1。”

簡禾：“……”

聽剛才那兩個魔族人的談話，就可以知道那傳聞中極其暴虐的新城主後天就要動手舉辦某種祭祀。再想想他斬下九十九顆頭顱祭城的累累前科，要是撈不出阿廉，他必定兇多吉少。

現在時間不剩兩天了，從分叉口到屠雪起碼也有二十裏路。到了人生地不熟的屠雪，他們還得打探出阿廉的所在地……若是步行過去，恐怕夠嗆。

溫若流站在高處，凝目片刻，寒聲道：“他們是往屠雪城去了，我們追。”

“別急，我們總不能走過去吧？”簡禾拍幹凈了身上的泥土，道：“怎麽也得找個坐騎。”

仿佛聽見了她的召喚，林中傳來一聲長嘯，一匹神駿的馬撒開四蹄，從林間奔出，穩穩地在他們面前剎住了。

溫若流不可思議地低頭：“你？！”

“對，就是我。”簡禾拽住了韁繩，得意道：“你這樣看著我幹什麽？不早說過了嘛，我家鄉有祖傳算卦術，我算到了會有馬來接我們。神奇吧？”

這馬還頗有靈性，臉拉得老長，斜睨了簡禾一眼，翻了個十分生動的白眼。

溫若流：“……”

趁著他懵，簡禾繼續蒙他，推了他一把，催促道：“別管那麽多了，此乃天無絕人之路、天送坐騎、天助我也，趕快追吧。”

剛說完，這駿馬便吸了吸鼻子，一嘴熱氣朝她噴來。簡禾大驚，忙不疊跳開一步。

溫若流及時地拽住了韁繩，低語了幾句，馬匹居然溫順了不少。這馬沒有腳蹬，他先一步翻身上馬，才出手拉簡禾道：“坐上來。”

他的本意是讓簡禾坐到他身後去，誰知簡禾悉悉索索地抱著他的腿，嘿咻一下，便爬到了他的身前去，老老實實地縮成了一團，坐在了他握住韁繩的雙臂之間。

那烏黑的發旋兒就盡在眼前，剛才在花木青草中翻滾過，那馥郁的花蕊被揉碎了，似乎也染了些許香氣到她白嫩的後頸上。溫若流望了須臾，方挪開了視線，道：“走了。”

一得令，這馬兒立刻就摘下了它神駒的包袱，將它草泥馬的本質展現無遺，比磕了藥還亢奮，猶如射出的利劍，嗖一聲地朝著大路盡頭狂奔而去。雖然是追不上魔獸的速度，可也比普通的坐騎快得多了。

簡禾被顛得七暈八素，口吐白沫，屁股好像都要裂成幾瓣了，神駒才終於賞臉地放慢速度，最終停在了一片水澤邊上。

這會兒，太陽已經完全下了山了，晚霞餘暉消失殆盡。溫若流先一步下了馬，再將簡禾輕輕松松地拎了下來。神駒任務達成，再度撒開四足，一刻不停地消失在了黑夜中。

溫若流修長的手指在唇前輕輕一點，簡禾點了點頭，他才回過身，撥開了眼前的枝葉。

暗夜之中，出現了一片廣袤的水澤，水中偶有巨大的黑影呼嘯而過，想必是已有水生型的魔獸被豢養在其中了。

水澤對岸，坐落著一座燈火輝煌的巨型城池，城樓猶如刀刻斧鑿，旌旗飄擺，魔氣橫生。青黑色的巨石豎立在水域旁，上刻“屠雪”兩個大字。

比想象中要好一點兒，至少城墻上是幹幹凈凈的，沒有掛著九十九顆頭。

系統還挺周到，將他們送到了與屠雪城隔湖對望的一片高地的小樹林中。遠遠望去，城門是開著的，然而，只見人進，不見人出。

簡禾奇道：“他們不是要抓童子去祭城麽？不是人不夠還要去外面抓麽？我還以為城門一定會關著呢。”

溫若流冷哼道：“若我沒猜錯，城中所有符合要求的童子，應該都被關住了。”敞開城門，不過是因為有恃無恐。

簡禾道：“這樣更好，要是門關上了，我們豈不是得翻墻進去？”

借著夜色，二人從湖邊摸索著，以低矮的林木為障礙物，悄無聲息地靠近了城門。在這裏能更清晰地看見，城墻之上果然有魔族人在把守。

寥寥的入城者中，兩人都看見了人類。觀察了一會兒，就知道他們為何自投魔窟了——屠雪乃隸州的藥王之城，年老的名醫眾多。但凡進城的，幾乎都是家人在附近的山村患了急病，卻又找不到大夫，只能硬著頭皮，進去尋醫問疾了。

簡禾一拍大腿，目光炯炯道：“我想到混進去的辦法了。”

作者有話要說： ——下章預告——

《霸道溫哥哥和他的病弱小嬌妻》（……）

以及簡禾特別演出《戲精》

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